Portacapture X8 de TASCAM aporta versatilidad de grabación a Melvin L. Butler

La grabación en punto flotante de 32 bits, la capacidad de pregrabación y el Bluetooth se combinan ofreciendo una funcionalidad excepcional

Para Melvin L. Butler, PhD, profesor asociado de Musicología en la Frost School of Music de la Universidad de Miami, Coral Gables, FL, la capacidad de capturar fácilmente ensayos, actuaciones, sonido en exteriores y sesiones de práctica individuales es de vital importancia. Con una apretada agenda que abarca una amplia gama de actividades musicales, disponer de una grabadora compacta, fácil de usar y versátil es crucial para sus actividades. Precisamente por eso confía en su grabador portátil de campo de audio Portacapture X8 de 8 canales y 32 bits flotantes de TASCAM.

Como saxofonista y etnomusicólogo de la Universidad de Miami, el Dr. Butler tiene una impresionante trayectoria. Es autor de Island Gospel: Pentecostal Music and Identity in Jamaica and the United States (University of Illinois Press, 2019), así como de numerosos artículos sobre música, experiencia religiosa e identidad cultural en el Caribe y Norteamérica. Como intérprete, ha trabajado con Betty Carter, Joey DeFrancesco, Christian McBride, Jimmy McGriff y Joni Mitchell, entre otros. Además, colabora con Brian Blade and the Fellowship Band en varios álbumes, entre ellos los nominados al Grammy Landmarks (2014), Body and Shadow (2017) y Kings Highway (2023), y es solista destacado en la grabación ganadora del Grammy 2018 American Dreamers: Voices of Hope, Music of Freedom de la John Daversa Big Band. El Dr. Butler habló de su afición por la TASCAM Portacapture X8.

"Utilizo el Portacapture X8 sobre todo para grabar ensayos y actuaciones cuando estoy de gira con varios grupos", explica. "Con la Fellowship Band, por ejemplo, me ayuda a documentar secciones de canciones y cambios de acordes que necesito recordar, y me permite mantener un registro de actuaciones pasadas, órdenes de solos y formas de canciones, sobre todo si hay un largo periodo de tiempo entre conciertos."

"El Portacapture X8 también es muy útil como herramienta de composición", añade el Dr. Butler. "Lo enciendo mientras elaboro ideas con el saxofón o el piano, y luego consulto la grabación para extraer elementos musicales que puedo reelaborar o ensamblar en una pieza musical acabada. Como investigador, también utilizo el dispositivo para realizar grabaciones etnográficas sobre el terreno de servicios religiosos y actuaciones de música gospel, además de entrevistas individuales. Una grabadora de campo sólida es un equipo vital para los etnomusicólogos, y la Portacapture X8 me permite capturar grabaciones de campo con una calidad muy superior a la que obtendría con mi teléfono."

Además de estas actividades, el Dr. Butler también utiliza su Portacapture X8 en la creación de podcasts. "Como profesor, estoy empezando a crear podcasts de contenido para mis alumnos de la Universidad de Miami. Mi curso “Tradiciones de la canción Afroamericana” emplea una pedagogía basada en el debate conocida como 'flipped learning', en la que la primera exposición de los estudiantes al contenido tiene lugar antes de la clase. Puedo grabar mis clases con antelación para que los alumnos tengan acceso a ellas, y luego podemos aprovechar el tiempo de clase para debatir el material."

Cuando se le preguntó por los atributos de Portacapture X8 que considera más atractivos, el Dr. Butler ofreció las siguientes reflexiones. "La capacidad de 32 bits flotantes es una función fantástica", afirma. "Ha reducido enormemente el estrés de grabar las actuaciones y ensayos de la Fellowship Band. Tocamos con una cantidad extraordinaria de matices dinámicos y variabilidad, y el X8 me permite grabar sin tener que preocuparme por la distorsión. También aprecio la función de pregrabación, que me ha evitado perder los primeros segundos de una canción, sobre todo porque los momentos musicales de valor incalculable suelen producirse rápidamente o sin previo aviso."

El adaptador Bluetooth opcional TASCAM AK-BT1 permite controlar el Portacapture X8 a través de la aplicación móvil Portacapture Control, y el Dr. Butler considera que esta función es extremadamente útil. "Disfruto mucho con el adaptador Bluetooth AK-BT1", afirma. "Tanto si utilizo el dispositivo para un trabajo de campo etnomusicológico como para una actuación, es increíblemente útil poder controlar el X8 desde mi iPhone. Significa que puedo empezar y parar sin tener que agacharme para tocar el dispositivo o preocuparme por el ruido de manejo. Además, esta función hace que la grabación sea mucho menos intrusiva, ya que puedo capturar los sonidos que necesito sin distraer a mis entrevistados ni llamar la atención no deseada sobre el proceso de grabación. Me encanta que la interfaz de usuario fácil de leer en mi teléfono refleje la bonita pantalla en color de la propia unidad."

Aunque la Portacapture X8 dispone de varios preajustes para que el proceso de grabación sea rápido y sencillo, el Dr. Butler prefiere el excepcional control que ofrece el modo manual de la grabadora. "El modo manual me da todo lo que necesito", explica. "Ofrece la máxima flexibilidad, pero es lo suficientemente sencillo como para entenderlo sin tener que ser un experto en audio. Puede que explore el modo podcast en los próximos meses por la posibilidad de cargar sonidos precargados e inyectarlos en una grabación sobre la marcha."

El Dr. Butler adquirió su Portacapture X8 en marzo de 2023 y, desde entonces, le ha cogido mucho cariño a la unidad: "Estoy encantado con la compra del Portacapture X8. Desempeño muchos roles en mi carrera, como intérprete, profesor y trabajador de campo etnográfico, y este dispositivo es una herramienta vital en todas mis actividades profesionales". En la Fellowship Band, a veces dos o tres de nosotros grabamos una actuación o un ensayo simultáneamente desde distintas partes del escenario. Después, podemos comparar lo que hemos capturado y/o mezclar las pistas para encontrar la grabación con el sonido más deseable. Es difícil de superar".

Para saber más sobre Melvin L. Butler, PhD, visite su perfil de LinkedIn en https://www.linkedin.com/in/melvinbutler/.